production

Si le silicium n’existe pas à l’état naturel, il est très abondant sous forme d’oxyde. Le silicium est issu de la silice sous diverses formes comme la quartzite. Comme dans le cas des terres rares, le graphique ci-dessous montre que la Chine est largement en tête de la production mondiale (les chiffres présentés ci-dessous sont exprimés en milliers de tonnes) [1].

Applications industrielles

Les applications industrielles de la production de silicium se répartissent en trois secteurs principaux [2] [3] :

 la métallurgie : les alliages notamment avec le fer, l’acier (ferro-alliages) et l’aluminium
 la chimie : les différentes formes de silicones
 les semi-conducteurs : les cellules photovoltaïques et l’électronique

Ressources

Les ressources mondiales nécessaires à la fabrication de silicium métallique et d’alliages sont suffisamment abondantes pour répondre à la demande actuelle dans la plupart des pays producteurs et ce, pour des siècles. La silice est la principale source exploitée pour la fabrication du silicium.

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